Ce n’est pas un hasard si la saillie, c.-à-d. la profondeur d’un lavabo standard, s’est normalisée à environ 48 cm au fil du temps. Et la céramique, mais aussi les meubles assortis et la robinetterie sont généralement conçus pour s’adapter à cette dimension.
Comme pour beaucoup d’autres objets de notre quotidien, cette normalisation est une conséquence de l’industrialisation. Auparavant, les lavabos étaient parfois beaucoup plus gros et nous observons donc une tendance au rétrécissement. Il est vrai que les logements et donc les salles de bains et les WC séparés ont eux aussi vu leur superficie diminuer. Or, cette tendance ne s’est pas arrêtée à 48 cm : il existe aujourd’hui un grand nombre de mini-lavabos dotés d’une saillie de 37 cm, voire de seulement 25 cm, spécialement conçus pour les WC séparés de petite taille.